Di Luar Dugaan AS, Jalur Sutra Baru China Semakin Mengikat Dunia

JAKARTA – Sudah lebih dari 11 tahun Presiden China Xi Jinping telah mengumumkan Inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative). Sejak saat itu, ratusan miliar dolar telah mengalir dari China ke proyek-proyek infrastruktur di seluruh dunia membuat sejumlah pengamat Barat mewaspadai pengaruh Beijing yang terus meningkat dan mengkritik Amerika Serikat (AS) karena tidak melakukan banyak hal untuk menangkalnya.

Dari awal inisiatif ini pada 2013 hingga 2021, China telah mengucurkan dana sekitar USD679 miliar ke 165 negara untuk mendanai proyek-proyek infrastruktur, menurut laporan Oktober yang diterbitkan oleh Kantor Akuntabilitas Pemerintah. Meskipun pengeluaran Belt and Road Initiative merosot selama pandemi Covid-19, laporan American Enterprise Institute baru-baru ini menemukan bahwa aktivitas konstruksi yang terkait dengan inisiatif tersebut melonjak 40% selama paruh pertama tahun 2024.

Dasbor yang dikelola oleh AEI menunjukkan bahwa China telah menghabiskan puluhan miliar dolar untuk proyek-proyek di Asia, Afrika, Eropa, dan Amerika Selatan. Pendanaan Jalur Sutra terutama datang dalam bentuk pinjaman antarpemerintah untuk membantu negara berkembang dan negara maju mendanai berbagai proyek infrastruktur.

Proyek-proyek terkait energi telah menjadi fokus utama China dalam investasinya, yang mencakup 35% dari pengeluaran Belt and Road antara tahun 2013 dan 2021, menurut GAO. Area pengeluaran utama lainnya selama periode tersebut termasuk USD202 miliar yang dihabiskan untuk transportasi, USD202 miliar untuk proyek-proyek industri, USD26 miliar untuk infrastruktur komunikasi, dan sekitar USD9 miliar untuk air dan sanitasi. Menurut Pemerintah China sendiri, Inisiatif Sabuk dan Jalan hadir sebagai sarana untuk mengembangkan Jalur Sutra modern dengan China sebagai pusat perdagangan global.

Para pembuat kebijakan dan pakar kebijakan luar negeri Amerika Serikat telah lama khawatir bahwa pengeluaran Sabuk dan Jalan China digunakan oleh Partai Komunis China untuk memperluas pengaruh globalnya dan mengasingkan AS dari para sekutunya. Sejumlah pihak menuduh China membelenggu negara-negara berkembang dengan utang dan menggunakan utang tersebut untuk mendapatkan konsesi politik.

Sementara itu, pihak lain khawatir bahwa menanamkan perusahaan loyalis PKT seperti Huawei dalam infrastruktur negara lain akan meningkatkan ketergantungan global pada China dan melemahkan pengaruh ekonomi Amerika. Kekhawatiran juga muncul bahwa Inisiatif Sabuk dan Jalan telah memberikan akses ke lokasi dan sumber daya strategis kepada China.

Pemerintah AS tidak menutup mata terhadap pengeluaran pengaruh global China. Pada 2018, kongres membentuk International Development Finance Corporation (DFC) dengan tujuan untuk melawan diplomasi infrastruktur China. DFC berbeda dengan Inisiatif Sabuk dan Jalan karena memberikan pinjaman, investasi langsung, jaminan pinjaman, dan asuransi risiko untuk proyek-proyek pembangunan swasta.

Sementara itu, Inisiatif Sabuk dan Jalan beroperasi terutama melalui Pemerintah Cina yang memberikan pinjaman infrastruktur kepada pemerintah lain. Meskipun pinjaman DFC telah meningkat lebih dari dua kali lipat sejak tahun 2020, GAO, organisasi pengawas resmi pemerintah federal, masih memperingatkan bahwa Cina melampaui AS dalam hal pengeluaran pembangunan di luar negeri.

Meskipun beberapa perkiraan menempatkan pengeluaran infrastruktur luar negeri China lebih dari USD1 triliun, kekuatan gabungan dari Badan Pembangunan Internasional AS, Departemen Perdagangan, Bank Ekspor-Impor, Departemen Luar Negeri, DFC, Millennium Challenge Corporation, dan Badan Perdagangan dan Pembangunan AS hanya menghabiskan sekitar USD76 miliar untuk proyek-proyek infrastruktur luar negeri antara tahun 2013 dan 2021.